Dominique Wilkins relembra duelos com Michael Jordan: “Era como se estivesse possuído...”
O astro do basquetebol dos anos 80 e 90, Dominique Wilkins, relembrou recentemente os seus duelos épicos com Michael Jordan, considerando-os como experiências únicas e desafiadoras.
"Jogar contra o Michael era como enfrentar um fenómeno da natureza", disse Wilkins. "Ele era tão rápido, tão atlético e tão competitivo que parecia que estava possuído por alguma força sobrenatural."
Wilkins, conhecido como "The Human Highlight Film" pelos seus enterramentos espetaculares, enfrentou Jordan inúmeras vezes ao longo das suas carreiras, tanto na temporada regular como nos playoffs. Ele recorda que cada encontro era uma batalha intensa e implacável.
Um dos duelos mais memoráveis ocorreu nos playoffs de 1988, quando os Atlanta Hawks de Wilkins defrontaram os Chicago Bulls de Jordan na primeira ronda. Naquela série, Jordan teve médias de 36,7 pontos, 6,3 ressaltos e 5,8 assistências por jogo, enquanto Wilkins registou médias de 29,7 pontos, 6,8 ressaltos e 3,5 assistências por jogo.
Apesar do desempenho impressionante de Wilkins, os Bulls acabaram por vencer a série em cinco jogos. No entanto, Wilkins acredita que aqueles duelos ajudaram a elevar o seu jogo e a torná-lo um jogador melhor.
"Jogar contra o Michael tornou-me um jogador mais completo", disse Wilkins. "Ele forçou-me a melhorar o meu jogo em todos os aspetos, desde o meu lançamento até à minha defesa."
Além das suas habilidades excepcionais, Wilkins também ficou impressionado com a mentalidade competitiva de Jordan. Ele recorda que Jordan nunca desistia, mesmo quando a sua equipa estava a perder por uma larga margem.
"O Michael era um vencedor nato", disse Wilkins. "Ele nunca aceitava a derrota e sempre encontrava uma forma de motivar os seus colegas de equipa a dar o seu melhor."
Embora Wilkins nunca tenha vencido um campeonato da NBA, ele considera os seus duelos com Jordan como alguns dos momentos mais marcantes da sua carreira. Ele acredita que esses encontros ajudaram a moldá-lo como jogador e pessoa.
"Jogar contra o Michael foi uma experiência incrível", disse Wilkins. "Ele era o melhor jogador da minha geração e estou grato por ter tido a oportunidade de partilhar o campo com ele."
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